Мульчировать или не мульчировать, если да, то чем – таким вопросом задаются многие огородники и не только те, кто выбрал применять природное земледелие, но и при традиционном многие применяют этот агротехнический приём.

Есть у него свои достоинства и недостатки, которые стоит учитывать, чтобы не навредить своим посадкам, а защитить их.

Мульчирование можно смело называть мировым огородным трендом. Идею укрывать грядки различными материалами агротехники подсмотрели у живой природы. Только вспомните нетронутый лес: деревья и кустарники надежно “укутаны” в мягкое одеяло из опавшей листвы и хвои.

Зачастую мульча ошибочно рассматривается как панацея от всех огородных бед: и растения от засухи защитит, и хозяина от прополки освободит, и качество почвы улучшит. Казалось бы, сплошная польза! Однако не всякая мульча хороша для вашего огорода, особенно в чрезмерных количествах.

Попробуем выяснить, каким действием обладают разные виды мульчи и для чего предназначен каждый.

Полезная для огорода мульча должна выполнять следующие функции:

• удерживать влагу;
• стабилизировать почву и препятствовать ее эрозии;
• задерживать рост сорняков (выступая альтернативой химическим гербицидам);
• повышать биологическую активность в почве (являясь питательной средой для микроорганизмов);
• обогащать почву минеральными веществами (за счет медленного разложения), здесь мы говорим об органической мульче;
• со временем улучшать структуру почвы (при условии правильного применения);
• в идеале – иметь привлекательный внешний вид и не нарушать целостности ландшафтного дизайна вашего участка.

Что подходит на роль хорошей мульчи? На самом деле, вариантов достаточно – на любой вкус и кошелек.

Кора хвойных деревьев
Кора сосны и лиственницы идеально подходит для использования в качестве мульчи. Это натуральный, экологически чистый материал, который хорошо разлагается, способствует дренажу почвы, делая ее более влаго- и воздухопроницаемой.

Кроме того, она имеет благородный темный цвет, который не теряет насыщенности под воздействием дождя и солнца. Ее легко найти в продаже, и стоит она вполне разумных денег. Подходит для мульчирования приствольных кругов деревьев и кустарников, а также грядок и клумб.

Почвоулучшитель
В состав смеси для улучшения качества почвы могут входить торф, сапропель, измельченная кора хвойных и т.д. Она может использоваться не только “внутренне” – при подготовке почвогрунта для посадки, но и “наружно” – как мульча. Почвоулучшитель хорош для мульчирования грядок и клумб.

Солома

Некоторые огородники не используют солому в качестве мульчи, опасаясь, что она начнет преть. Да, она действительно задерживает влагу, но начинает гнить только в теплице.
Почва, укрытая соломенным покровом, становится рыхлой, хорошо “дышит”, не требует частого полива даже в засушливое лето. Можно забыть про тяпки и культиваторы!

Соломой можно укрывать ягодные и овощные грядки. Во время сильных дождей соломенная прослойка защитит плоды от контакта с землей, а значит, и гниения. А вот с кустарниками лучше не переусердствовать: если укладывать солому слишком плотным слоем, это замедлит рост молодых побегов.

Солома, отслужившая мульчей, прекрасно подходит для компостирования, только укладывать в компост её надо слоями, т.е. чередовать со свежей органикой (травой) и землёй. А также проливать водой и добавлять бактерии (удобрения), которые разлагают органику в более короткие сроки. Например “КОМПОСТИН” / “СИЯНИЕ 3” / “БАЙКАЛ” и т.д.

Хвойные иголки

Сложно придумать более “природный” вид мульчи, чем опавшие хвойные иголки. Если на вашем участке растут сосны или ели, считайте, что вам крупно повезло!

Правда, есть один важный нюанс: зелеными хвойными иголками нельзя мульчировать молодые, активно растущие растения. В “свежих” иголках содержится терпен, который тормозит развитие ростков. А вот в коричневых иголках этого химического вещества уже нет, поэтому они абсолютно безопасны. Зеленые же иголки можно использовать для мульчирования культур, которые любят кислую почву, но только в период цветения и плодоношения.

Хвоя защищает растения от нашествия слизней и улиток.🐌

Опавшая листва

Сколько сил мы прикладываем осенью, чтобы очистить сад от опавших листьев… А зря! Листва – отличная зимняя “шуба” для многолетников. Кроме того, лиственный покров защищает почву от пересыхания и эрозии и способствует размножению земляных червей.

В следующий раз, когда окажетесь в лесу, попробуйте приподнять слой опавшей листвы – земля под ними живая в полном смысле этого слова и очень плодородная.

Гравий

Конечно, мелкие камешки не повышают биологическую активность почвы, зато незаменимы в дождливых районах, так как защищают почву от вымывания. К тому же гравийная мульча прослужит вам не один год! Очень выгодное вложение. Но укладывать его надо не на землю, а на укрывной материал и самый плотный.

Почвопокровные растения

А как насчет живой мульчи? Это не только полезно для почвы, но и красиво! Чтобы сэкономить время, силы и деньги, выбирайте многолетние почвопокровные растения: плющ, тимьян ползучий (в народе – чабрец) и т.д.

Мох-сфагнум

Сфагнум отлично нейтрализует щелочные почвы. Он способен впитать большие объемы влаги, поэтому в “сфагновом” пледе вашим растениям не страшны никакие засухи! Еще одно ценное качество сфагнума – его антисептические свойства.

Учитывайте, что такая мульча подойдет не для каждой культуры. Клубника и земляника, к примеру, под таким укрытием начнут гнить, а вот черника или малина будут чувствовать себя прекрасно. Хорошо отреагируют на сфагнум розы, азалии, перец, редис, сосны и ели.

Плохая мульча

Мульчу, которую нежелательно использовать на своем участке, можно распознать по этим признакам:

• мульчи слишком много, особенно свежескошенной травы (толстый слой мульчи замедляет рост растений и даже убивает их). Свежею органику укладывать можно не толще 5 см. и это мы рассматриваем культуры, которые выше 12-15 см. (например лук / морковь / свекла). Если растишки маленькие, то слой должен быть небольшой;
• неправильно подобранная мульча, может закислять и без того кислую почву;
• мульча содержит мусор, семена сорняков, опасную “химию”. Например. если вы на газоне использовали “химию” чтобы избавиться от сорняков, то такую траву нельзя использовать в компост и мульчу, только на мусор или сжигать;
• не используйте в качестве мульчи сено, так как оно содержит много семян от сорной травы, так вы только занесёте на участок сорняки, в первый год использования мульчи я себе так заселила ползучий пырей, теперь он частый гость на клубничных грядках и газоне;

Древесная щепа и опилки

Не стоит укрывать свои грядки свежими отходами лесного производства. Опилки годятся для внесения в почву и мульчирования лишь после того, как полностью перепреют. Чтобы использовать древесную стружку и щепу в качестве мульчи, придется выдержать их 2-3 года.

Или использовать в тропинки между грядками или картофельными рядками. Чтобы свежие опилки не вытягивали азот, можно пролить их травяным настоем или эм удобрениями, которые я указала выше для компоста. Так они начнут разлагаться быстрее и не заберут полезности из земли.

Кора деревьев твердых пород

Кора деревьев твердых пород годится для мульчирования только в том случае, если ваша цель – задержать рост сорняков и предотвратить вымывание почвы. В остальном она не несет никакой пользы для сада и огорода: частички склеиваются, образуя на земле плотную корку.

Пленка и спанбонд

Мульчирование огорода пленкой и спанбондом допустимо в исключительных случаях. Зачастую этими материалами покрывают грядки при выращивании культур для коммерческих целей. Этот вид мульчи блокирует рост сорняков, но одновременно ухудшает воздухо- и влагопроницаемость почвы. Здесь скорее всего надо просто попробовать и решить для себя нравится вам такой вариант или нет.

Крашеная мульча

Мульча ярких оттенков выглядит оригинально и многим нравится в цветочных клумбах. Но чтобы не создать себе больше работы, укладывайте её опять же на укрывной материал.